O cantarilho-bolina é um peixe sedentário que vive solitário ou em pequenos grupos. Alimenta-se durante a noite e aproveita o dia para descansar, refugiado entre rochas, algas e outros objetos flutuantes. Os juvenis habitam águas pouco profundas e, com o seu desenvolvimento, aventuram-se cada vez mais fundo, podendo atingir profundidades de 120 metros em adultos. Nas barbatanas dorsais e peitorais tem espinhos venenosos que provocam feridas dolorosas.
Esta espécie distingue-se dos restantes cantarilhos pela mancha escura que apresenta no opérculo, que provavelmente inspirou o seu nome científico auriculatus,que significa “orelhudo”.
